Des enfants HIV du Zimbabwe migrent vers les pays voisins

La campagne de Ndolwane se situe aux frontières sud-ouest du Zimbabwe avec

le Botswana. C’est à partir de cette plaine que de plus en plus d'enfants

infectés par le HIV traversent la frontière vers le Botswana et l’Afrique du

Sud pour se faire soigner. Il s’agit, d’après les organisations religieuses

impliquées dans la migration, d’une conséquence des longues listes d'attente

au Zimbabwe pour obtenir des médicaments antirétroviraux. Les programmes

gouvernementaux au Zimbabwe qui offrent la gratuité des médicaments

n’arrivent plus à répondre à la demande.

« Les gens sont désespérés et demandent un traitement pour leurs enfants »,

a déclaré Khumbulani Khaphela, pasteur d'une église évangélique dans la

campagne de Plumtree. « Certaines personnes nous demandent de l'aide parce

qu'ils ont entendu que d'autres ont pu trouver de l’aide en envoyant leurs

enfants vers la frontière », ajoute-t-il. Les églises payent souvent le

voyage parce qu'elles considèrent cet acte comme faisant partie de l’aide

fournie aux enfants atteints du HIV.

Propagation

A Plumtree, la migration apparaît comme une solution. Les hommes et les

femmes ont laissés à plusieurs reprises leurs villages frappés par la

pauvreté, le chômage élevé, le manque d'eau courante et de soins médicaux.

Des milliers de Zimbabwéens dans la région vont chercher du travail au

Botswana et en Afrique du Sud. Ils envoient ensuite une partie de leurs

revenus à leurs familles restées dans le pays.

Cette migration a, selon les chercheurs, contribué à la propagation du virus

HIV. Les hommes qui travaillent à l'étranger ont généralement des relations

extraconjugales et reviennent souvent infectés par le virus. Une des

conséquences est que de plus en plus d'enfants naissent avec HIV.

La migration vers les pays voisins est également alimentée par les citadins

porteurs de l’HIV qui décident de s’installer de plus en plus à la campagne.

Les listes d'attente pour les médicaments sont souvent plus courtes que dans

des villes comme Bulawayo. Selon les églises il y a aussi des informations

sur des parents des villes qui envoient leurs enfants vers les pays voisins

pour suivre un traitement.

L'Organisation des Nations Unies (ONU) estime que 160.000 enfants au

Zimbabwe vivent actuellement avec le HIV. Seul un enfant sur seize recevra

des médicaments qui prolongeront sa vie.

Millénaire

Les militants locaux contre le sida pensent que les Zimbabwéens dans les

pays voisins ne cherchent généralement pas à se faire soigner parce qu'ils

sont illégaux et ont peur d'être expulsés. Mais pour les enfants en bas âge,

c'est différent. Les gouvernements d'Afrique du Sud et du Botswana tentent

d’offrir des soins de santé gratuits pour tous les enfants dans le cadre de

leur politique pour réaliser les Objectifs du Millénaire pour le

Développement (OMD).

Il y a des années que des opérateurs frontaliers sont actifs pour faire

passer les Zimbabwéens qui cherchent activement du travail. Maintenant, ils

commencent aussi à transporter des enfants. « Faire traverser des gens à

travers la frontière n’a jamais été un problème mais aider les enfants de 6

ans à passer vers l’Afrique du Sud pour qu’ils puissent avoir accès aux

soins de santé est quelque de nouveau », a déclaré Sibanda Mongameli un

transporteur.

Certains enfants qui décident de faire le voyage sont vraiment très malades.

« C’est triste que nous ayons à faire cela. En fait, ils devraient pouvoir

recevoir des traitements au Zimbabwe », conclut-il.

(FIN/IPS/2010)